Pencarian Laptop untuk Gaming…

Beberapa minggu yang lalu, teman saya minta rekomendasi untuk memilih laptop yang dapat digunakan untuk main game-game 3d terkini. Kebanyakan game baru sekarang membutuhkan chip prosesor grafis (GPU) yang sudah mendukung shader 3.0 sebagai kebutuhan minimum. Jadi sudah tidak bisa ditawar lagi kalau salah satu faktor terpenting untuk laptop gaming adalah GPU. Berikutnya adalah prosesor (CPU), memori (RAM), Hard drive (HDD).

• Kemampuan Grafis

Pastikan untuk memilih GPU terdedikasi, bukan bawaan dari chipset motherboard (seperti Intel GMA). Bukan berarti Intel GMA (Graphics Media Accelerator) kurang bagus, Intel GMA cukup baik untuk aplikasi bisnis dan untuk urusan produktivitas di kantor. Tetapi untuk urusan gaming kelas kakap, Intel GMA akan mengecewakan mata Anda. Saya sudah merasakan memainkan game “Titan Quest” pada laptop yang dimotori Intel GMA X3100, dan hasilnya ternyata *ADUH* kualitas frame rate-nya membuat pusing kepala dan mata capek. “Upgrade” terbaru Apple pada lini MacBook, dengan “mengganti” Intel GMA dengan nVidia GeForce 9X00M GPU, bisa dijadikan sebagai salah satu bukti kuat akan kinerja grafisnya. Satu lagi kelemahan dari GPU pada laptop adalah kita tidak bisa dengan mudah mengganti dan melepaskan kartu grafis AGP (accelerated graphics port) atau PCI-Express yang ada di dalam komputer desktop. Makanya, amatlah penting pilihan solusi grafis terdedikasi di awal kita memilih laptop.

nVidia dan ATi adalah dua produsen terkuat untuk solusi grafis terdedikasi pada saat ini. Mereka menawarkan banyak pilihan solusi grafis untuk laptop, seperti: ATi Mobility Radeon, nVidia GeForce Go. Saya menggunakan laptop yang dimotori ATi X700 Mobility Radeon dan juga komputer desktop yang dimotori kartu grafis nVidia GeForce 8600GT, jadi boleh dibilang posisi saya cukup netral untuk kedua produsen ini. Di akhir tahun 2008 ini, GPU terkini dari nVidia untuk desktop dan laptop adalah generasi GeForce 9X00, sedangkan dari ATi adalah generasi HD 4XX0. Tetapi sepertinya masih belum muncul GPU HD 4XX0 untuk laptop, yang lazim ditawarkan baru sampai generasi HD 3XX0.

Lini produk grafis datang dengan berbagai seri: nVidia GeForce 9800, 9600, 9400 dan ATi Radeon HD3800, 3600, 3400. Kalau dilihat dari pengalaman yang sudah-sudah, maaf bisa saja salah, kalau Anda ingin memainkan game sekarang dengan kualitas yang cukup tinggi atau ingin dapat terus memainkan game baru hingga tiga tahun ke depan atau lebih, sebaiknya memilih seri di tengah-tengah. Ya, tidak lain adalah 9600 atau HD 3600, tapi kembali lagi, itu terserah Anda. Ah, dan jangan lupa tambahan huruf dibelakang nomornya. GT/GS, XT/X, atau huruf lainnya biasanya menandakan produk yang konfigurasinya berbeda, jadi pastikan untuk selalu membandingkan review atau benchmark masing-masing GPU ini di internet.

Yang perlu diperhatikan berikutnya adalah seberapa besar memori video yang didedikasikan untuk GPU. Saat ini, rata-rata game yang menggunakan Shader 3.0 membutuhkan paling sedikit 128MB VRAM. Jadi sebaiknya Anda bila dapat melebihi angka itu. Game sekarang biasanya merekomendasikan 256MB VRAM. Apabila Anda mampu mendapatkan GPU dengan VRAM 512MB, silahkan diambil karena tiga tahun mendatang sepertinya 512MB akan menjadi batas minimum.

• Prosesor (CPU)

Pemain besar untuk prosesor adalah Intel dan AMD. Dua perusahaan ini menawarkan CPU dengan multi-core: Intel Core2Duo, Core2Extreme dan AMD Turion X2 Dual-Core, Turion X2 Dual-Core Ultra. Saat ini, secara pribadi, saya lebih menyukai laptop yang bertenaga Intel, dengan Core2-nya. Bila Anda bingung mencari perbedaan antara Core2 and Centrino2, pada website Intel ditulis “Centrino 2: Experience the ultimate in mobile performance, battery life, and wireless connectivity”. Dari tulisan tersebut bisa disimpulkan bahwa sebenarnya Centrino lebih efisien pada manajemen pemakaian baterai, juga terdiri dari kombinasi chipset Intel dan modul jaringan wireless Intel yang telah terintegrasi menjadi satu.

• Memori (RAM)

Kebanyakan laptop sekarang sudah dilengkapi dengan memori 1GB sebagai standar, dengan tipe DDR2 atau bahkan sudah DDR3. Anda bisa menawar sales laptop yang Anda incar untuk memberikan bonus memori tambahan biasanya pada acara-acara promosi atau pameran komputer di kota Anda. 2GB RAM untuk Windows XP sangatlah memadai, tapi bila Anda menggunakan Vista, sebaiknya siapkan rencana untuk penambahan RAM pada laptop Anda. Berhubung kebanyakan laptop hanya dilengkapi dengan DUA slot memori, jadi amatlah bijak bila Anda mengisinya dengan memori yang besar per slotnya. Bila perlu isi saja 1 slot dengan total memori yang Anda inginkan sekarang. Pengguna Vista sebaiknya memasang 4GB, bisa dengan konfigurasi 2 x 2GB atau 1 x 4GB (bila memang sudah keluar di pasaran). Selalu cek harga pasaran memori, bila perbedaan harga 2 x 2GB dengan 1 x 4GB terlalu jauh, memasang 2 x 2GB untuk saat ini sudah cukup. Tapi bila perbedaan harganya tidak jauh langsung saja gunakan 1 x 4GB, menurut pendapat saya itu investasi yang lumayan.

• Hard Drive (HDD)

Kapasitas HDD dan kecepatan putaran HDD (rpm) akan berpengaruh pada performa laptop Anda. Sebagai contoh, GTA IV PC (4DVDs), yang sudah dirilis Desember 2008 ini, membutuhkan tempat sebesar 16GB pada HDD Anda. Bila dilihat dari angka ini, tentu bisa Anda tebak seberapa besar kebutuhan kapasitas HDD untuk game pada masa yang akan datang, yang notabene bisa melebihi 16GB per gamenya. Rata-rata laptop sekarang sudah dilengkapi dengan HDD 160GB atau 250GB, bahkan beberapa sudah 320GB. Bila diisi dengan aplikasi dan game saat ini seharusnya sudah memadai. Kalaupun perlu menambah kapasitas di waktu yang akan datang, Anda cukup beli HDD 2.5″ yang baru dan menukarkannya dengan HDD lama Anda. Bahkan, kalau laptop Anda sudah mendukung Solid State Drive (SSD), Anda bisa ganti dengan itu juga. Akan tetapi untuk game, biasanya rpm HDD yang lebih tinggi akan berpengaruh pada performa sebagian game yang menggunakan HDD secara intensif. 5400rpm sudah OK biasanya, tapi banyak gamer yang menyarankan HDD 7200rpm untuk performa yang memuaskan. Kekurangan dari pengunaan HDD 7200rpm ini adalah panas dan konsumsi listriknya lebih boros tentunya. Untuk saat ini, saya sudah cukup puas dengan HDD 2.5″ Maxtor 5400rpm di laptop saya.

Apakah sudah sampai di sini?

Oh, TIDAK! Masih ada beberapa faktor yang perlu Anda pertimbangkan juga…

Seberapa tebal kantong Anda?

Tahu tidak? Sebenarnya faktor yang paling penting bagi ANDA adalah budget yang sudah Anda siapkan untuk pembelian laptop ini. Kebanyakan laptop sekarang yang sudah dilengkapi dengan solusi grafis (GPU) yang terdedikasi harganya di atas $1000 (USD), lebih dari 12juta rupiah (IDR). Apakah Anda sudah siap merogoh kocek sedalam itu? Dengan nilai yang sama sebenarnya Anda dapat membeli komputer desktop PC untuk gaming yang sudah high-end (canggih). Satu lagi, jangan lupa kalau laptop itu memiliki baterai. Kebanyakan aplikasi berat, dan termasuk di dalamnya adalah game, biasanya membuat prosesor dan komponen lainnya bekerja maksimum. Ini sudah barang tentu memakan listrik lebih banyak, dan baterai Anda juga otomatis termakan banyak juga. Jika Anda termasuk gamer kelas kakap (hardcore gamer), sudah pasti Anda akan bermain game di depan komputer berjam-jam, menurut pendapat saya pribadi, lebih baik beli komputer desktop saja. Kecuali memang Anda ingin memperlihatkan kehebatan dan keahlian Anda sebagai gamer sekaligus kemampuan laptop Anda selama di perjalanan, silahkan investasikan uang Anda untuk laptop yang MAMPU memenuhi kebutuhan gaming Anda.

Pilih Mac(book) atau jangan pilih Mac(book)?

Ada satu lagi pertimbangan: faktor Apple (Mac), jangan lupa itu. Anda pasti sudah tahu betapa bekennya iPod, iPhone di kalangan anak muda. Apple memang terkenal karena inovasinya, kerennya dan desainnya yang aduhai. Berkat tenarnya marketing “I’m a Mac and I’m a PC” dan “Mac OS vs. Vista” di TV dan juga di internet, tidak ada salahnya jika Anda juga mempertimbangkan MacBook dan MacBook Pro. Mereka sekarang bisa menjalankan Windows dan Mac OS sejak Apple berpindah ke prosesor dan chipset Intel. Gaming pada Mac menjadi IN.

Yang akan datang

Pada Juni 2008, ATi mengumumkan produk terbarunya yaitu ATi XGP (eXternal Graphics Platform) Technology, solusi grafis eksternal. nVidia, hingga detik ini setahu saya belum mengumumkan produknya yang akan bersaing dengan XGP ini. Ini adalah teknologi yang cukup menarik, yang Anda butuhkan hanyalah laptop / notebook yang memiliki konektor PCI Express eksternal untuk disambungkan dengan XGP, yang akan mendongkrak kinerja grafis laptop Anda. Yang juga dapat disambungkan dengan peralatan lainnya, seperti BlueRay player, TV Tuner, HDTV, dkk. XGP bahkan sudah mendukung ATi CrossFireX dengan multi-GPU. Bayangkan bisa dipakai untuk apa saja!

Tapi ingat, teknologi ini masih terbilang baru, sebaiknya menunggu hingga teknologinya mapan. Hingga sekarang saya belum menemukan satu pun review mengenai XGP ini.

Kesimpulan

Jangan lupa, laptop sebaiknya digunakan karena faktor keunggulan mobilitasnya. Jika memang Anda membutuhkan kemampuan gaming selama di perjalanan, silahkan Anda pilih dan beli sesuai kebutuhan dan keinginan Anda. Jika tidak membutuhkan sedemikiannya, harga laptop gaming terlalu mahal sepertinya. Plus, setahu saya, Anda lebih mudah mengganti dan mengupgrade GPU (kartu grafis) pada komputer desktop Anda dengan harga yang jauh lebih murah, dibandingkan Anda harus mengganti laptop Anda hanya untuk memiliki laptop yang dimotori GPU yang lebih bertenaga. Sangat logis bukan? Jadi, jika memang Anda tidak benar-benar butuh memainkan game 3d yang paling mutakhir selama di perjalanan (bisa jadi Anda juga bahkan tidak punya banyak waktu untuk itu), tidak perlu pikir panjang, belilah laptop sesuai kebutuhan Anda. Lalu sisa budget Anda itu Anda belikan komputer desktop untuk gaming yang jauh lebih “powerful” GPU-nya. Voila! Anda mendapatkan dua manfaat dari dua dunia secara bersamaan! Coba dipertimbangkan kembali.

Bagian kedua: baca mengenai topik ini untuk edisi 2011 di sini…

.

Several weeks ago, my friend asked me to recommend a good gaming laptop, that will be able to run modern next-gen 3d games. Most games now require shader 3.0 enabled GPU (graphics processing unit) as a minimum. So, it’s undeniable that one of the most important factor is of course the GPU. Next, your CPU (central processing unit), your memory (random access memory a.k.a RAM), and Hard drive (hard disk drive a.k.a HDD).

[Versi Bahasa Inggris] Click HERE for the full article in English…

Referensi:

• http://www.notebookcheck.net/Mobile-Graphics-Cards-Benchmark-List.844.0.html
• http://www.tomshardware.com/charts/gaming-graphics-charts-q3-2008/benchmarks,30.html
• http://en.wikipedia.org/wiki/Intel_GMA
• http://www.intel.com/consumer/learn/processors/index.htm?iid=gg_play+learn_processors
• http://www.intel.com/consumer/game/index.htm?iid=gg_play+home_game
• http://www.amd.com/comparenotebooks
• http://www.apple.com/macbook/features.html
• http://www.nvidia.com/object/notebooks.html
• http://ati.amd.com/products/mobile.html
• http://ati.amd.com/technology/xgp/